玉蟾子等人见沈错与白郁安然返回心头大石总算落下。一旁的杨副官却是满脸的不耐:“这下人都到了吧?”
“齐了齐了。”老马赔笑道。
“好。”杨副官朝售票之人使了个眼色。那人逐个点了点人数,见到白郁手中的阿灵也要带上火车倒也不以为奇,继续分发着车票。
沈错见这车票为横条硬纸材质,正面印有出发地,目的地,车价以及用钢印盖着的乘车日期与时间,反面则是旅客须知,颇为精巧。他第一次见车票,反复端详,觉得甚为新奇。
曾先生接过车票对沈错道:“沈道长可知,这小小的一张票可抵我一月薪资。”
“这么贵?”沈错惊讶。往日他与曾先生闲谈间也曾提及教师的薪酬,在沈错看来已算优渥。
“普通民众要买三等座,需不吃不喝一月有余。而这二等座价格是它的两倍。”曾先生无奈摇头。
“在这之上还有一等座?”沈错追问。
“一等座是面向政府要员、外国人与社会名流的,一般人哪能乘坐。”曾先生望票兴叹,“小小一张车票已划分好了阶级。”
沈错看了眼已是水泄不通的三等票区域,再环顾闲适惬意的二等票区域。两者中间由警卫隔开,泾渭分明,不由也在心中喟叹:人与人天生就不公平。
“我长这么大,还没进过二等车厢哩!”一旁的几位学生难掩兴奋神色。
“呜呜…”火车的轰鸣声吸引了所有人的注意。沈错自也随众人注目着进站的火车。
远远看去,火车由前往后分为车头,客车车厢,货车车厢。
客车车厢根据车票分了三六九等。紧挨着车头的是三等厢。由于靠近车头,列车运行期间震动得厉害当然不会让地位尊崇的人乘坐。且火车动力靠烧煤,前几节车厢四处飘荡散布着煤灰,“灰头土脸”的,也显得不体面。中间的是二等厢,与之比较明显宽大整洁许多。而末尾的车厢由于远离车头最为安全,装饰得也最为华丽,自是“高贵”的一等厢了。
这是沈错第一次见到曾先生口中的工业机器。庞大的蒸汽机车车头,高耸的烟囱以及一大堆从未见过的组件让他大为震撼。
自火车下来的不仅是乘客,更多的是士兵。各个战区的兵团依靠铁路在武昌集结,从而构建防御体系。